Volver a Ouguela (Portugal) casi una década después es descubrir otras huellas que pasan más desapercibidas: una medida de piedra en la entrada del castillo, una atalaya solitaria sobre la raya, el interior tranquilo de la iglesia parroquial adosada a la muralla y hasta un nuevo marco de frontera junto a la carretera de Alburquerque.
Ya en junio de 2017 publiqué en el blog una entrada dedicada al castillo/fortaleza de Ouguela (ver aquí), y en mayo de 2019 escribí sobre la misteriosa ermita de Nossa Senhora da Enxara (ver aquí), pero hoy vamos a fijarnos en otros elementos que entonces no pude visitar, como la iglesia parroquial (cerrada en aquella ocasión), en otros que desconocía, como la Atalaia de São Pedro, o en detalles que simplemente pasaron inadvertidos, como una antigua medida labrada en piedra o un marco de frontera junto a la carretera de Alburquerque.
La vara de Ouguela: la medida hecha piedra.
Ya en alguna ocasión hemos tratado en el blog de aquellas viejas unidades de longitud basadas en el cuerpo humano: el codo, la vara o el pie (côvado, vara e pé en portugués), medidas que variaban de un reino a otro y que durante siglos marcaron el comercio de telas, maderas y todo tipo de mercancías. Para quien quiera profundizar en todas estas equivalencias antiguas, aquí enlazo a la entrada donde las recojo con más detalle, incluidas algunas medidas halladas en territorio portugués (ver aquí).
En la entrada de la fortaleza de Ouguela, sobre la piedra de granito, he encontrado grabada una de esas antiguas medidas: una vara cuya longitud, medida sobre el terreno, ronda los 1,07 metros, muy cercana a la antigua vara portuguesa, que se situaba aproximadamente en 1,10 metros.
Cuando pensamos en un castillo solemos imaginar cañones y almenas, pero también aquí se administraba justicia, se cobraban impuestos y se medía con exactitud la tela, la sal o la madera. Esta pequeña marca en la piedra habla de Ouguela como de una comunidad con vida económica propia, que necesitaba fijar su patrón de medidas de forma pública y visible en la misma puerta de su fortaleza.
La Atalaya de Ouguela (Atalaia de São Pedro)
También en el blog hemos hablado en numerosas ocasiones de Atalayas: las que se conservan en los alrededores de Badajoz, las de la zona de Olivenza y otras que jalonan esta vieja frontera. Las atalayas eran pequeñas torres levantadas en los puntos más altos del terreno para vigilar el horizonte y transmitir avisos de fortaleza en fortaleza mediante señales, cumpliendo un papel esencial en las regiones fronterizas a la hora de detectar y anunciar movimientos de ejércitos invasores.
En el siguiente enlace podéis ver mis publicaciones sobre las Atalayas en el entorno de Badajoz (ver aquí) y de Olivenza (ver aquí, y aquí)
La llamada Atalaia de São Pedro, también conocida como atalaya de Ouguela, se alza a algo menos de un kilómetro de la fortaleza, dominando el paisaje de la raya. Además de su función militar original, algunos indicios constructivos y ciertas referencias documentales sugieren que, una vez perdida su importancia defensiva, pudo ser adaptada como pequeño oratorio o capilla, quizá la Capela de São Pedro citada en algunos textos, lo que añade una capa más de historia a esta discreta torre de vigilancia.
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| Ouguela y Atalaia de São Pedro |
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| Al fondo en lo alto la Atalaya vista desde la carretera de Alburquerque |
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| Atalaia de São Pedro |
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| Interior de la Atalaya |
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| Interior de la Atalaya |
La Iglesia Parroquial adosada a la muralla
En varias fuentes aparece como Igreja Parroquial de Ouguela; en algunos casos vinculada a Nossa Senhora da Graça o a São João, según las fuentes locales. En ella se custodia una pequeña imagen de Nossa Senhora da Enxara, que refuerza el vínculo entre el pueblo y el cercano santuario.
Se trata de una iglesia de arquitectura barroca con campanario aprovechando una de las torres de la fortaleza. Tiene una sola nave con presbiterio, capilla bautismal en el lado del Evangelio y, en el lado de la Epístola, púlpito y altar de mampostería, en la línea sencilla de tantos templos rurales del Alentejo fronterizo.
Para visitar la iglesia tuvimos que recurrir a una vecina del pueblo, encargada de custodiar la llave, que amablemente nos abrió las puertas y nos fue mostrando el interior con la calma de quien enseña algo propio.
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| Interior de la Iglesia |
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| Nossa Senhora da Enxara |
Un marco de frontera en la carretera
También en este blog han aparecido más de una vez los marcos de frontera (ver aquí), esas piedras numeradas que, mucho antes que las garitas y los cuarteles, fijaron sobre el terreno por dónde discurre exactamente la raya entre España y Portugal. Hoy ya no hay aduanas ni pasaportes en estos caminos secundarios, y en muchos antiguos pasos apenas quedan restos visibles de los puestos fronterizos, pero los marcos siguen en su sitio, silenciosos y discretos, recordando que aquí la línea no es una abstracción en un mapa, sino algo que se toca con la mano.
Ese carácter casi invisible pero muy controlado se mantiene gracias al tratado de límites firmado en Lisboa en 1864, completado después en 1866 y 1926, que obliga a los ayuntamientos fronterizos a reconocer periódicamente los mojones y levantar acta de su estado, remitiéndola a la Comisión Internacional de Límites. En la carretera de Alburquerque a Ouguela, justo al cruzar la raya, aparece uno de esos testigos de piedra: el marco 731‑A, un bloque granítico numerado que, para el viajero apresurado, pasa desapercibido, pero que para quien recorre la frontera con calma se convierte en una nueva pieza de ese largo puzle de hitos que jalonan la raya hispano‑portuguesa.
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| Carretera de Alburquerque a Ouguela / Fuente: Google Maps |
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| Marco 731-A frontera, lado Portugal |
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| Marco 731-A frontera, lado España |
Ouguela ya no es solo la fortaleza, sino una suma de detalles y memorias: una vara grabada en la piedra, una atalaya casi olvidada, una iglesia que sigue abriéndose con llave vecinal y un marco de frontera perdido junto a la cuneta. Son pequeñas huellas que, vistas de cerca, cuentan tanto o más que los grandes muros sobre cómo se ha vivido y vigilado esta raya entre Portugal y España a lo largo de los siglos.
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