En enero de 2020 visité Burguillos del Cerro y publiqué en el blog numerosas fotografías de la localidad, incluyendo algunas del castillo (ver aquí). En esta ocasión nos centraremos únicamente en su magnífico castillo, aprovechando mi reciente visita, en la que tomé nuevas imágenes tanto desde tierra como desde el aire con ayuda de mi dron. Las nuevas fotografías revelan detalles que desde tierra pasan desapercibidos.
El castillo de Burguillos del Cerro corona el cerro rocoso que domina esta localidad de la comarca de Zafra‑Río Bodión, al sur de la provincia de Badajoz. Es una de las fortalezas medievales más interesantes de Extremadura por la huella templaria y señorial que concentra en un espacio relativamente reducido.
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| El Castillo visto desde la entrada al pueblo por la ctra.de Jerez |
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| El Castillo de Burguillos visto desde la Sierra de San Cristóbal (Higuera la Real) distancia en línea recta 26,1 km (ver aquí) |
Orígenes islámicos:
Los orígenes del castillo se remontan a los siglos X‑XI, cuando los musulmanes levantan una primera fortificación para proteger los pequeños “burguillos” o aldeas dispersas de la zona. De ese primitivo castillo islámico se conserva la llamada torre de la Azotea, en el sector oeste, hoy eclipsada por la presencia de la gran torre del homenaje.
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| El pueblo visto desde lo alto del Castillo |
La etapa templaria (siglo XIII):
En el tercer decenio del siglo XIII, Fernando III conquista de forma definitiva Burguillos del Cerro con apoyo de la Orden del Temple. En 1238 el rey entrega la plaza y su término a los templarios, que emprenden una profunda reforma de la antigua fortaleza musulmana y construyen el gran castillo que, en buena parte, aún contemplamos hoy.
Es en este momento cuando se configura la imagen señera del castillo, dominada por la torre del homenaje y por una potente torre rectangular situada junto a la entrada actual. El conjunto pasa a desempeñar un papel estratégico en la frontera entre los reinos de Castilla y Portugal, integrándose en la red de castillos templarios de la zona.
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| Aljibe oriental junto a una de las torres |
De los reyes a los señores (siglos XIV‑XVI):
Tras la disolución de la Orden del Temple en 1312, el castillo entra en una fase de continuos cambios de manos.
- En 1312, Fernando IV lo cede al rey de Portugal, que a su vez lo entrega a Gil de Sousa, conde de Barcelos.
- Regresa a la Corona de Castilla y, mediante pactos fronterizos, vuelve brevemente a Portugal hasta el acuerdo de Fuente Aguinaldo (1330), que lo reintegra definitivamente a Castilla.
- En 1348, Alfonso XI lo dona a Alfonso Fernández Coronel, señor de Aguilar, quien introduce reformas importantes en la fortaleza.
- Tras diversos avatares, en 1374 la posesión recae en Alfonso Fernández de Vargas y, poco después, en Diego López de Zúñiga, dando inicio al dominio prolongado de la Casa de Béjar.
Desde finales del siglo XIV hasta bien entrado el siglo XVI, los Zúñiga, duques de Béjar, acometen nuevas ampliaciones: levantan torres redonda y semicircular en los frentes sur y este y reordenan las murallas, incluyendo una nueva puerta defendida y rematada con el escudo de la casa señorial sobre el arco gótico.
Arquitectura y elementos destacados:
El castillo presenta una planta esencialmente cuadrangular o casi rectangular, defendida por varios recintos amurallados y torres en las esquinas. Está construido principalmente en sillería y se organiza en torno a un patio de armas interior, donde aún se identifican restos del aljibe y posibles estancias de servicio.
Un estudio arqueológico reciente (Lapuente y Paniego, 2015) confirma dos fases constructivas principales: templaria (siglo XIII, Torre del Homenaje y muralla inicial) y señorial (XIV-XV, Zúñiga, con torres antibalísticas y balcones simbólicos), sobre posibles raíces prerromanas en el cerro.
Elementos a destacar:
Torre del Homenaje: gran torre cuadrada y compacta, de dos cuerpos, con acceso por una estrecha puerta con arco ligeramente apuntado y protegida por matacán.
Torre de la Azotea: heredera directa de la fortificación islámica, adosada al sector occidental de la fortaleza.
Torres circular y semicircular: añadidas en época de los duques de Béjar al sur y este, unidas por lienzos almenados que refuerzan la defensa del frente de acceso.
Portada gótica: la entrada actual luce un arco apuntado con matacán superior y, sobre él, el escudo de armas de los Zúñiga/Béjar, recordando el pasado señorial del enclave.
Se aprecia una doble línea de muralla almenada en algunos sectores, lo que le otorga un aspecto muy sólido como fortificación de frontera. Las partes más visibles que han llegado hasta nuestros días corresponden sobre todo al siglo XIV, con añadidos del XV vinculados a los Zúñiga.
Visto desde tierra impresiona por su solidez; desde el dron, por su perfecta integración con el paisaje y el pueblo. Burguillos del Cerro no se entiende sin su castillo.
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| Vista frontal del castillo |
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| Entrada al Castillo |
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| Matacán y Escudo de la casa de Béjar |
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| Torre del Homenaje y a la izquierda reconstrucción de la muralla Norte |
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| Balcón en la Torre del Homenaje |
Para más información sobre este monumento:
El Castillo de Burguillos del Cerro (Badajoz) Un estudio preliminar - Carlota Lapuente Martin y Pablo Paniego Diaz ---> aquí
