1. Pueblos gemelos: Vivir con un pie en cada país
¿Te imaginas cruzar una calle y cambiar de idioma, de huso horario y tener que marcar un prefijo telefónico diferente para hablar con tu vecino de enfrente? En la Raia existen varios "pueblos espejo" que desafían la geopolítica:
Rionor de Castilla (España) y Rio de Onor (Portugal): Es el ejemplo más célebre en la zona de Sanabria/Braganza. Una sola comunidad dividida artificialmente por un riachuelo y una calle invisible. Históricamente compartían tierras, pastos y un dialecto propio (el rionorés).
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| Rionor de Castilla (España) y Rio de Onor (Portugal) |
La Rabaza (España) y Rabaça (Portugal): Situados en la frontera luso-extremeña, comparten raíces, entorno rural y una vecindad tan estrecha que las líneas fronterizas sobre el mapa parecen un chiste de mal gusto.
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La Rabaza (España) y Rabaça (Portugal) |
El Marco (España) y Marco (Portugal): En el entorno de La Codosera. Aquí la separación la marca el arroyo Abrilongo, salvado por el que ostenta con orgullo el título de el puente internacional más pequeño del mundo. Apenas unos metros de madera que unen dos mundos gemelos.
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| El Marco (España) y Marco (Portugal) |
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| El puente internacional más pequeño del mundo en el arroyo Abrilongo |
2. Los Pueblos Promiscuos de la Raia: El caso oficial del norte
En la historia de la frontera, el término "pueblo promiscuo" (en portugués, povos promíscuos) no es una forma de hablar; es una categoría jurídica real recogida en el Tratado de Lisboa de 1864
¿Cómo se vivía allí?: Eran localidades que habían crecido literalmente sobre la línea divisoria
. La frontera era tan difusa que cruzaba el interior de las viviendas, dando lugar a situaciones surrealistas como tener la cocina en España y el dormitorio en Portugal . Soberanía compartida: Antes de 1864, estas tres aldeas existían en una peculiar situación de "tierra de nadie", donde los vecinos aprovechaban las ventajas de ambas naciones según les convenía para el comercio, la justicia o la recaudación de impuestos
. El desenlace: El Tratado de 1864, buscando una delimitación geométrica y clara, eliminó este limbo salomónicamente: los tres pueblos promiscuos pasaron a formar parte definitivamente de Portugal
, a cambio de que España se anexionara el territorio del Couto Mixto.
3. Caseríos divididos y "Casas de la Duda": Los limbos de la frontera central
Aunque el Tratado de 1864 solucionó el problema del norte, a lo largo de la frontera extremeña siguieron existiendo parajes y pedanías donde las viviendas desafiaban la lógica de las aduanas, generando sus propios "limbos" vecinales de los que ya hemos hablado en este blog:
Las Casas de la Duda (As Casas da Dúvida): Situado en la pedanía de El Pino, dentro del término de Valencia de Alcántara. Su propio nombre evoca la eterna "duda" de las autoridades por saber a qué reino pertenecían aquellas construcciones aisladas. Un rincón donde la línea fronteriza volvía a difuminarse entre tejados, convirtiéndose en un auténtico dolor de cabeza fiscal y jurisdiccional para ambos países.
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| Ubicación de las Casas de la Duda |
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| Casas de la Duda (Casas da Dúvida) |
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| Casas de la Duda (Casas da Dúvida) |
- La Fontañera: Vecina de la anterior y perteneciente también a Valencia de Alcántara, es otro ejemplo vivo de la permeabilidad fronteriza. En nuestro paseo por sus calles, se comprueba cómo la vida diaria ignoraba la línea aduanera de tres formas alucinantes:
El contrabando de habitación: Aquí el contrabando casero era el pan de cada día, jugando al gato y al ratón con los guardias al mover el café o el bacalao de una habitación a otra de la misma casa.
La cocina que "invadió" Portugal: En la década de 1950, los dueños de una de las últimas viviendas de la aldea decidieron ampliar su cocina y construir un nuevo establo. El problema fue que la ampliación se hizo hacia un terreno que legalmente pertenecía a Portugal. Cuando años más tarde las comisiones de límites revisaron los mojones fronterizos, constataron la "invasión". Para solucionar el entuerto de forma pacífica, en lugar de demoler la obra, la línea divisoria se modificó sutilmente: ¡España ganó unos diez metros de país y toda la casa quedó legalmente en territorio español!
Dormir en España, amanecer en Portugal: En este mismo pueblo se encuentra la casa rural Casa Salto del Caballo, un precioso alojamiento del siglo XIX donde las habitaciones están diseñadas de tal forma que puedes entrar por la puerta principal en España y salir al jardín directamente a territorio portugués.
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| Vista desde el lado Portugués de la entrada a la Fontañera |
4. Los Coutos de Homiziados: El refugio medieval de los prófugos
En la Baja Edad Media, defender y repoblar la hostil frontera luso-castellana era una pesadilla para las Coronas. ¿La solución? Crear los coutos de homiziados (cotos de refugiados). Eran territorios de asilo legal donde los criminales, prófugos de la justicia y desterrados (a menudo acusados de riñas o de homicidios involuntarios en Castilla) recibían el perdón del rey portugués e inmunidad absoluta. A cambio, solo tenían que cumplir una condición: fijar allí su residencia permanente y defender la frontera con las armas si los vecinos castellanos atacaban.
Aunque el caso de Barrancos, ligado al imponente y aislado Castillo de Noudar (fundado en 1295), es el más célebre por cómo forjó el carácter indómito de la zona y propició su aislamiento cultural, el entorno extremeño estuvo rodeado por un auténtico cinturón de estos "cotos de asilo":
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| Castelo de Noudar |
Marvão: Su inexpugnable fortaleza en lo alto de la sierra de São Mamede no solo era una plaza militar estratégica frente a Valencia de Alcántara. El rey D. Dinis la declaró couto para asegurar que siempre hubiera hombres dispuestos a defender semejante risco, convirtiendo sus callejuelas en un laberinto de historias de huidos de la justicia castellana.
Arronches: Situada a un tiro de piedra de Alburquerque, Arronches acogía a refugiados para mantener cultivadas sus tierras de frontera y asegurar un contingente armado rápido frente a las incursiones que subían desde los llanos de Badajoz.
Ouguela: Es quizás uno de los perfiles más fotogénicos y desconocidos de la zona. Esta pequeña aldea fortificada, encaramada frente a las vegas badajocenses y Campo Maior, dependió históricamente de que sus pobladores (muchos de ellos acogidos al fuero de homiziados) mantuvieran los ojos bien abiertos desde sus murallas para alertar de cualquier movimiento de tropas españolas.
5. El Couto Mixto: La república olvidada de la Raia
Si hablamos de independencia y soberanía, el caso rey es el Couto Mixto (Couto Misto). Durante más de 700 años, tres pueblos situados en el sur de Ourense (Santiago de Rubiás, Rubiás y Meaus) funcionaron como un microestado independiente de facto, no ligado ni a la Corona de España ni a la de Portugal.
Sus habitantes tenían privilegios que ya quisiera cualquier paraíso fiscal actual: no pagaban impuestos a ninguno de los dos países, no estaban obligados a cumplir el servicio militar, tenían su propio sistema de justicia y jueces (el Juiz do Couto Mixto), y disfrutaban del "Camino Privilegiado", una franja de neutralidad comercial por la que circulaban mercancías sin aduanas. Trágicamente, el Tratado de Lisboa de 1864 extinguió este oasis de libertad, repartiendo el territorio.
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| Mapa del Couto Misto de José de Castro López (1863). |
Más información sobre El Couto Mixto: https://es.wikipedia.org/wiki/Coto_Mixto
6. Las "Contiendas" de la Raya: El gran litigio ganadero
Si bajamos hacia el sur, la frontera se vuelve a emborronar en un fenómeno puramente pastoril. Las llamadas «Contiendas» eran extensos territorios de dehesas e indefinición geográfica que provocaron pleitos durante siglos entre municipios vecinos a ambos lados de la línea. Existió la contienda de Campo Maior y Badajoz, la de Villanueva del Fresno y la de Valencia de Mombuey.
Sin embargo, el caso más apasionante, cruento y largo —duró más de 600 años— es, sin duda, la Contienda de Moura, Noudar, Aroche y Encinasola
El origen: Costumbres islámicas y un vacío de poder. En época musulmana, estas villas pertenecían a la cora de Beja y compartían los pastos de forma comunal
. Al dividirse el territorio entre los reinos de Portugal y Castilla tras la Reconquista, los reyes intentaron poner límites artificiales a una economía ganadera que ya estaba unida . Al no estar amojonados los términos, aquella franja de unos 123 km2 se convirtió en una peligrosa "tierra de nadie" . La violencia en la dehesa: Casas quemadas e historias crudas. Los incidentes medievales fueron terribles
. En el siglo XIII, los vecinos de Aroche se quejaron formalmente al concejo de Sevilla de que los de Moura «les mataron sus uezinos en sus lauores e les quemaron las sus casas dentro, e commo cortaron la mano a uno e aduxeronla a Sevilla» . ¡Una auténtica guerra del oeste a orillas del río Chanza! El "boom" de Encinasola. En el siglo XIV, Encinasola era apenas una aldea despoblada
. Pero en el siglo XV vivió un crecimiento espectacular (pasando de 34 vecinos en 1407 a 190 en 1486) . Con una potentísima cabaña ganadera que superaba a la de sus vecinos, Encinasola entró de lleno en el conflicto para reclamar tierras de pasto, chocando frontalmente con los alcaides del castillo portugués de Noudar . La fundación de Barrancos. El origen de la actual villa portuguesa de Barrancos está ligado a este caos
. Nació como un asentamiento espontáneo de pobladores castellanos en pleno territorio en disputa para aprovechar los pastos de la zona abriendo rozas semiclandestinas . Al final, la diplomacia la consolidó como portuguesa .
La Concordata de 1542: Las curiosas reglas de la dehesa
Tras décadas de mojones derribados por la fuerza, altercados y juicios bilaterales fracasados, el 14 de octubre de 1542 las Coronas española y portuguesa decidieron sellar la paz a través del consenso. Firmada por dos diplomáticos de alto nivel (Don Pedro de Mascarenhas por Portugal y Don Alfonso Fajardo por Castilla), se aprobó una Concordia o Concordata bilateral.
En lugar de partir la tierra, los jueces reales aplicaron una fórmula de vecindad y declararon que el corazón de la Contienda quedaba en régimen de co-soberanía (pro indiviso). El territorio pertenecía a ambos reinos a la vez bajo unas normas estrictas para evitar que los vecinos se apropiaran del terreno de forma individual
Pueblos asimétricos: Se acordó que las tierras de Rabo de Conejo (Rabo de Coelho) eran de Moura, y las de Rosal y Alpiedra de Aroche
. El resto quedaba compartido . Encinasola, por haber entrado tarde al conflicto, fue excluida de la jurisdicción, aunque se le permitió explotar los pastos y repartirse las multas por igual . Prohibido construir y sembrar: Se prohibió taxativamente arar la tierra o cultivar
. Los pastores tenían prohibido construir chozas estables, majadas de piedra o porquerizas; solo podían levantar pequeños abrigos temporales con ramas para resguardar el ganado .
El acotado de San Miguel: Las dehesas de encinas y alcornoques eran el gran tesoro de la Contienda. Para proteger el fruto de cara al invierno, la concordata prohibía estrictamente hacer fuego y establecía un control riguroso a partir del día de San Miguel (29 de septiembre). A partir de esa fecha otoñal, el encinar quedaba vedado y se prohibía cualquier intento de varear o forzar la caída de la bellota, garantizando así que el fruto madurara en el árbol a su debido tiempo y cayera por sí solo de manera limpia para el ganado durante la montanera.
Inspección anual: Los alcaldes y jueces de Aroche y Moura estaban obligados a reunirse cada año el miércoles posterior a la Pascua de Resurrección para recorrer el perímetro y revisar juntos los mojones oficiales
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El reparto definitivo
Esta tregua forzosa regulada por la bellota mantuvo la paz hasta que llegó el momento de trazar las fronteras modernas. Las cerca de 12.440 hectáreas de la Contienda de Moura se dividieron definitivamente por tratado el 27 de marzo de 1893: Portugal se quedó con la parcela mayor (5.289 hectáreas para Moura) y España se repartió el resto entre Aroche (3.797 ha) y Encinasola (3.354 ha). Las contiendas vecinas más al norte (Villanueva del Fresno y Valencia de Mombuey) atarían sus últimos cabos años más tarde, en el Convenio de Límites de 1926.
7. La frontera incompleta: Olivenza y los marcos ausentes del 803 al 898.
Para cerrar este viaje, un dato técnico que os dejará boquiabiertos si os gusta la cartografía. Aunque nos repitan que las fronteras de la Unión Europea están selladas y claras, la Raia tiene un tramo que legalmente no está delimitado por ningún tipo de marco.
Hablamos del sector comprendido desde la desembocadura del río Caia en el Guadiana hasta la ribera de Cuncos (en el término de Villanueva del Fresno). Debido al eterno y enquistado litigio fronterizo en torno a Olivenza, las comisiones de límites no han podido colocar los hitos correspondientes a este tramo.
Si vas a buscar los hitos sobre el terreno, te encontrarás con una desconexión absoluta:
El último marco colocado en el sector norte se encuentra justo en la desembocadura del Caia en el Guadiana: el hito 802-R2.
A partir de ahí, el mapa oficial queda en blanco en una desconexión de kilómetros donde faltan por colocar exactamente los marcos del 803 al 898.
La línea de hitos de piedra solo vuelve a aparecer río abajo, en la desembocadura de la ribera de Cuncos en el Guadiana, con el marco 899-ER.
Una anomalía silenciosa en pleno siglo XXI que demuestra que la Raia, indómita por naturaleza, se resiste a ser encorsetada por completo.
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| Desembocadura del Caia en el Guadiana |
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| Marco 802-R |
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| En rojo la zona de frontera no delimitada por marcos |
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| En rojo la zona de frontera no delimitada por marcos |
