La Ermita de la Virgen de la Soledad es el santuario de la patrona de Badajoz, cuya devoción arranca en el siglo XVII y se mantiene hoy en el templo actual, inaugurado en 1935. La primera ermita se construyó en 1664, en el terreno que hoy ocupa el edificio de La Giralda; de aquella, se conserva solo la portada de mármol labrado, que hoy se alza en el Parque Infantil, acompañada por una réplica de la Virgen, formando un pequeño oratorio al aire libre.
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| Ermita V. de la Soledad, entre el edificio de Telefónica y las 3 Campanas |
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| Torre Ermita V. de la Soledad (vista desde la torre de la Catedral) |
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| Torre Ermita V. de la Soledad (vista desde edificio Fundación CB c/Montesinos) |
Virgen de la Soledad: una Madonna napolitana:
La imagen que preside la ermita actual es una talla napolitana del siglo XVII, una Madonna italiana de tipo Nuestra Señora de la Soledad, con gesto de rostro sereno, manos juntas sobre el pecho y postura de mujer acompañante en el camino de la Pasión.
La escultura llegó a Badajoz en 1661, tras un encargo promovido por el duque de San Germán (Francisco de Tutaville y de Tufo), que quería dotar a la ciudad de una imagen de la patrona de gran belleza. Antes de ocupar el altar de la ermita, la Virgen estuvo unos años en el Convento de San Onofre, donde se le dio culto de acogida y preparación.
El 1 de abril de 1664, el obispo Fray Jerónimo de Valderas bendijo la primera ermita en la plaza de la Soledad y aprobó la Hermandad de la Soledad, consolidando la advocación como patrona de la ciudad.
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| Virgen de la Soledad - Badajoz |
De la antigua ermita a la ermita actual:
La ermita de 1664 sufrió graves daños en la Guerra de la Independencia y, pese a algunos reajustes, acabó siendo derribada en el primer tercio del siglo XX, para construir un nuevo templo en el mismo entorno de la plaza de la Soledad.
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| Antigua Ermita ubicada en el lugar que ocupa el edificio Telefónica en la misma plaza de la Soledad |
La nueva ermita fue inaugurada el 17 de julio de 1935, cuando la Virgen procesionó desde la Catedral a su nuevo santuario, manteniendo la relación emocional y territorial con la plaza de La Soledad.
El edificio actual tiene varias plantas (hasta siete, según alguna fuente), pero las mejor documentadas son tres niveles principales: la planta baja, donde se conserva el culto intenso a la Virgen; la planta segunda, con la capilla neobizantina financiada por la familia Olleros; y la planta tecera donde se instaló el columbario, una función moderna añadida al legado devocional.
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| Ermita Virgen de la Soledad - Badajoz |
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| Fachada principal |
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| Placa conmemorativa Coronación (ver aquí) |
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| La Ermita se corona con un templete de ladrillo rematado por una custodia |
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| La Ermita se corona con un templete de ladrillo rematado por una custodia |
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| Ermita V. Soledad Fachada lateral c/Duque de S. Germán |
Planta primera: la sede de la Virgen
La planta baja, la más antigua, es el corazón del santuario. En esta nave se encuentra el altar mayor presidido por la Virgen de la Soledad, con su característica de Madonna italiana del siglo XVII, rodeada de artesonados de madera y suelo de mármol blanco, lo que le da un aire de sobriedad y antigüedad litúrgica.
En la parte inferior del altar se dispone el sagrario, con puerta de plata, acompañado de frontal y basamentos, integrado en el mismo conjunto marmóreo que recuerda la solemnidad del lugar.
Sobre todo ello se ha montado un altar de madera de nogal, con ambón y sede nobles, que funciona como foco de las celebraciones eucarísticas y de los actos de culto diarios.
A derecha e izquierda del retablo se abren dos altares laterales: uno dedicado al Cristo de las Misericordias y otro a Jesús amarrado a la columna, conocido como el Cristo de la Paciencia, que enriquecen el paisaje devocional de esta planta y refuerzan la ambientación de la Semana Santa y la fiesta de la Patrona.
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| Virgen de la Soledad |
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| Cristo de las Misericordias |
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| Jesús amarrado a la columna |
Planta segunda: capilla neobizantina de la familia Olleros
La planta superior se corresponde con la capilla mayor decorada en estilo neobizantino, financiada por la familia Olleros, especialmente las hermanas Justa y Leonor, que quisieron dotar a la ermita de un espacio de lujo y simbolismo artístico.
La decoración recrea motivos inspirados en el salón del trono del rey Luis II de Baviera, algo que se vincula a la estancia de una de las hermanas en la Selva Negra, por motivos de salud, y que explica el aire de arquitectura centroeuropea dentro de Badajoz.
La bóveda imita el cielo estrellado, mientras el ábside se recubre de policromía y oro continuo, sin que se perciban límites claros entre paredes y techo, lo que crea un ambiente muy teatral y místico.
Sobre dos filas de columnas se desarrolla una procesión de capiteles neobizantinos, cerrada por arcos de medio punto, que sostienen este espacio ceremonial.
En el espacioso presbiterio de esta planta se sitúa un altar de piedra bendecido en 1986, que cerró más de medio siglo de obras en el edificio y se convirtió en el culmen simbólico de la restauración y el embellecimiento de la ermita.
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Planta tercera: el columbario contemporáneo
En otra de las plantas superiores se ha instalado en años recientes un columbario, que ofrece nichos para cenizas en un entorno ligado al santuario de la patrona.
El espacio fue bendecido el 11 de marzo de 2020 por el arzobispo de Mérida‑Badajoz, Celso Morga, lo que marca la incorporación de una función funeraria y de recuerdo eterno en un edificio que ya reúne historia, arte y devoción multigeneracional.
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| Columbario |
El Parque Infantil (adosada a uno de los muros perimetrales del Baluarte de San José) y la memoria de la ermita antigua:
Del antiguo edificio de 1664, no quedó la ermita en pie, pero sí su portada de mármol labrado, que fue trasladada y hoy se conserva en el Parque Infantil, junto a la replica de la Virgen de la Soledad, en piedra.
Este pequeño oratorio al aire libre conecta físicamente el pasado (la primitiva ermita y el convento de San Onofre) con el santuario actual de la plaza de la Soledad, ofreciendo a los visitantes un punto de mirada histórica y devocional en medio de la ciudad.
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| Portada de mármol labrado de la antigua Ermita |
Hermandad de Ntra. Sra. de la Soledad - Badajoz
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| c/ Sta Ana, 1 |
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