No le digas a mi madre que estoy haciendo fotos: Molinos harineros en el río Guadiana (III parte) - de Puente Ajuda a Villareal (margen izquierda)

En dos entradas anteriores tratamos sobre los magníficos molinos harineros que podemos ver en el Guadiana, desde la desembocadura del río Caia hasta Puente Ajuda.

En concreto, en una primera entrada de fecha 24-11-2020 podíamos ver 5 magníficos molinos de la margen derecha (Portugal) ---> ver aquí

En otra entrada de fecha 27-11 podíamos ver el único molino que en el mismo tramo se encontraba en la margen izquierda (España) ---> ver aquí

Ahora, seguimos aguas abajo, y nos vamos a centrar en el tramo desde Puente Ajuda hasta Villareal (aldea de Olivenza), y en concreto hoy, en su margen izquierda (España).

Según diversas publicaciones, en este tramo y orilla, solo existieron dos molinos: el denominado "tres molinos español o de Caldera" y el "molino de La Fábrica".

Lo primero que tengo que decir, es que la visita fue todo una decepción, dado que desgraciadamente Alqueva ha inundado la práctica totalidad de molinos aguas abajo de Puente Ajuda (pues hasta aquí llega la cola de la presa). En concreto, cuando yo estuve visitando la zona los primeros días de Abril 2021, la presa de Alqueva se encontraba a más del 90% de agua de su capacidad total de embalsado, y a poco más de un metro para llegar a su cota máxima de llenado (ver aquí).

Veamos estos Molinos:

Tres molinos Español o de Caldera

En la zona existieron tres molinos compartiendo el mismo azud, caso único de aglomeración en todo el Guadiana fronterizo. Dos molinos eran portugueses, y el otro en la orilla española. Por este motivo se les suele conocer con el nombre genérico de Tres molinos, aunque cada uno tiene un nombre particular, en concreto el que nos ocupa hoy se llama "Español o de Caldera"

-Es de planta rectangular, con unas dimensiones internas de 3,75 x 7,55 m.

-Se accedía a él a través de un puente de medio punto de ladrillo.

-Tenía 2 piedras o muelas, de diferentes diámetros.

Hasta 1801 formaba parte del Concelho de Juromenha (Portugal) junto con una franja del territorio situado en la orilla izquierda del Guadiana. Después de la guerra de las Naranjas al establecerse la frontera en el río, pasó a estar incluido en el término municipal de Olivenza.

Donde estuvo una de las muelas, se retiraron las piedras y la bancada y se instaló un generador eléctrico para abastecimiento de corriente a los cortijos de los alrededores posiblemente en 1962. El molino suministró energía eléctrica al cortijo de la Peña del Gato hasta comienzos de la década de 1970.

Así lo pude ver el 5-4-2021, prácticamente inundado.

Tres Molinos - Español o de Caldera

En Mayo de 2015, pude fotografiarlo menos inundado.

Tres Molinos - Español o de Caldera

Asi podia verse este molino en una magnifica publicación titulada "Molinos y molineros de la Comarca de Olivenza" del año 2008 (antes de que Alqueva lo inundara).

Molino de La Fábrica

Esta emplazado en el mismo lugar donde estuvo durante muchos años el Molino de Mejia, dedicado a fabricar harina, del que existen bastantes testimonios en Olivenza y Alandrial (portugal). La referencia más antigua del molino de Mejia está en un documento de subasta de arrendamiento de 1730.

El actual molino de La Fábrica es una excepción entre los molinos del Guadiana, ya que es moderno (de principios del siglo XX) y se construyo con el objetivo de producir electricidad. El proyecto lo diseño el ingeniero de Caminos D.Federico Membrillera. Pretendia aprovechar un caudal de 15.000 l/s a los que se les daba un salto de 3 m.produciendo una potencia efectiva de 386 kW para suministrar electricidad a la Villa de Olivenza. Funcionó hasta 1958.

El edificio es de dos plantas más los huecos inferiores donde estaban los rodeznos y pasaba el agua. La longitud exterior es de 22 m. y la anchura 12,60 m.

La fachada que mira a la orilla tiene una puerta a nivel del paso alto. Un puente salva el desnivel entre el jardín delantero de la casa del vigilante que hay frente al molino y esta puerta de entrada.

Así lo pude ver el 5-4-2021