El
anfiteatro de Mérida es un antiguo recinto para espectáculos de luchas de gladiadores que fue construido por el Imperio romano en la colonia de Augusta Emerita, actual Mérida, a finales del siglo I a. C.. Su construcción se planificó junto a la del adyacente y famoso teatro romano, con el que conformaba la gran área pública de espectáculos de la capital de la
Lusitania. Fue abandonado hacia el siglo IV d. C. y hasta principios del siglo XX permaneció parcialmente enterrado. En 1912 fue nombrado Bien de Interés Cultural, y desde 1993 es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco como parte del
Conjunto arqueológico de Mérida.
La construcción del anfiteatro se planificó junto con la del teatro
y se levantó muy poco después. Según se deduce de las inscripciones
halladas en su interior, fue inaugurado en el año 8 a. C. Con esta obra
se completaba el proyecto de dotar a la colonia
Augusta Emerita, ya entonces capital de la provincia
Lusitania,
de una gran área pública para espectáculos, acorde con su categoría
política y administrativa. Este edificio estaba destinado a las luchas
entre gladiadores, entre fieras o entre hombres y fieras, las denominadas
venatio, que junto a las carreras en el circo fueron las preferidas por el pueblo romano.
Tras su abandono, ligado a la oficialización del cristianismo en el siglo IV d. C., parte de su estructura se fue ocultando bajo tierra y la que quedó descubierta, sobre todo la
summa cavea, sirvió como cantera de extracción de materiales para otras obras. Desde el siglo XVI algunos autores llamaron al edificio
naumaquia
con la creencia errónea de que era el lugar de celebración de
simulacros de batallas navales, para lo que se basaban en la profundidad
de su foso central y la proximidad de algunos tramos de acueducto. Las
excavaciones a partir de 1919 subsanaron el error y le devolvieron su
verdadera identidad.
El anfiteatro tiene forma elíptica, con un eje principal de 126 m y uno
menor de 102 m, mientras que la arena mide 64 m por 41 m. Las gradas o
cáveas
de su lado este se construyeron sobre el cerro de San Albín, al igual
que las del teatro adyacente. Dieciséis puertas se abren al exterior en
la fachada, la principal de las cuales es la que se encuentra en el
extremo del eje occidental.
Fuente: Wikipedia
Fotos: de mi visita el 2-8-2018
El
teatro romano de Mérida es un teatro levantado por la Antigua Roma en la
colonia Augusta Emerita, actual Mérida. Su creación fue promovida por el cónsul
Marco Vipsanio Agripa
y, según una fecha inscrita en el propio teatro, su inauguración se
produjo hacia los años 16-15 a. C el teatro es Patrimonio de la Humanidad desde 1993 como parte del
conjunto arqueológico de Mérida.
El teatro ha sufrido varias remodelaciones, la más importante durante el
siglo I d. C., cuando se levantó el frente escénico actual, y otra en
época de
Constantino I, entre los años 333 y 337. El teatro fue abandonado en el siglo IV d. C. tras la oficialización en el Imperio romano de la religión cristiana,
que consideraba inmorales las representaciones teatrales. Demolido
parcialmente y cubierto de tierra, durante siglos la única parte visible
del edificio fueron las gradas superiores. Las excavaciones arqueológicas en
el teatro comenzaron en 1910 y su reconstrucción parcial en 1962. Desde
1933 alberga la celebración del
Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida.
La construcción de teatros en la Antigua Roma respondía más a intereses
políticos que a los gustos del pueblo romano, que prefería acudir al circo a ver
carreras de carros y al anfiteatro a ver combates entre
gladiadores y animales.
Desde el teatro la autoridad realizaba una eficiente propaganda de ella
misma y del modo de vida romano, tanto a través de la majestuosidad del
edificio y su decoración como de los mensajes que desde su escenario se
podían transmitir. La construcción del teatro emeritense se proyectó
junto con la del adyacente anfiteatro en el momento de fundación de la
ciudad romana.
La traza y orientación del edificio siguen fielmente las reglas del tratado
De architectura de
Marco Vitruvio, y responde a un modelo típicamente romano, ya establecido anteriormente en construcciones como el desaparecido Teatro de Pompeyo en Roma y el Teatro de Ostia,
que todavía se puede contemplar. El recinto se concibió para acomodar a
unos 6000 espectadores y se ubicó junto al anfiteatro lejos del centro
de la urbe, en su extremo sudeste, cerca de las murallas, que se
levantaban por la zona posterior de ambos edificios.
Fuente: Wikipedia
Fotos: de mi visita el 2-8-2018
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Ceres, diosa protectora de la agricultura (copia). Frente escénico del Teatro
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| Mosaico romano |
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| Tiberio y Druso el Mayor |
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| Augusto |
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| Ceres, diosa protectora de la agricultura - MNAR |
Para completar información sobre otros monumentos de Mérida, podéis ver el el siguiente enlace lo publicado en el blog en Enero de 2014 sobre el Museo Nacional de Arte Romano de dicha ciudad (ver
aquí).
